Antes de que el balón sea centrado en las líneas del quipo ofensivo, en alguna formación en específico. El tipo de formación utilizada es determinada por la situación de juego. Los equipos a menudo tienen "formaciones especiales" que sólo son usadas en situaciones obvias de pase, en las situaciones de corto yardaje, en la línea de meta, o formaciones que han desarrollado para ese juego en particular sólo para confundir a la defensa. Hay un número ilimitado de formaciones posibles, dependiendo de cada equipo y el ponerle nobre a cada una de ellas, aquí solo mencionaremos algunas formaciones más comunes y que son la base de muchas otras, estas formaciones son las siguientes:
(ver la colúmna del lado derecho para mayor referencia)