Tackle nariz o guardia nariz: es una posición en la alineación de la defensiva. En el esquema defensivo 3-4 el tackle defensivo único que se conoce como el tackle nariz. El tackle nariz se alinea a través de la línea de golpeo desde el centro de la ofensiva antes de que comience el juego en "técnica-0". En situaciones de cinco linieros en la línea, tales como la formación de línea de gol, el guardia nariz es el liniero interior, flanqueado a ambos lados por un tackle defensivo o ala defensiva. El guardia de la nariz también se utiliza en la defensa “50 read”. En esta defensa hay un guardia nariz, dos tackles defensivos, y dos apoyadores externos que pueden jugar en la línea de golpeo o fuera de la línea de golpeo en posición de dos puntos. La ubicación del guardia nariz es de la cabeza en el centro de la formación, a seis u ocho pulgadas de separación de la bola. En una defensa “50 read, la clave del guardia nariz es leer al centro de la ofensiva la señal a la pelota, el trabajo del guardia nariz en la línea de golpeo es arrojar al bloqueador ofensivo y tener o crear un ángulo de búsqueda para el o los apoyadores. La responsabilidad principal de los guardias nariz en este esquema es la de absorber a los bloqueadores en múltiples ocasiones, de modo que los demás jugadores en el frente defensivo puedan atacar a los poseedores de la pelota o capturar al mariscal de campo.

Para que una defensa 3-4 pueda ser eficaz, necesita de un tackle nariz dominante, que es muy difícil de encontrar. Ted Washington, que en su mejor momento pesaba alrededor de 400 libras, es considerado el prototipo de guardia nariz en defensiva 3-4, de su época. Algunos ejemplos guardia nariz en la NFL son: Vince Wilfork, Casey Hampton, Gregg Kelly, Jay Ratliff, Williams Jamal, Kris Jenkins, Kyle Williams, Antonio Garay, BJ Raji, Franklin Aubrayo, Pouha Sione, Phil Taylor, Kenrick Ellis, y Terrence Cody, entre otros.

Los equipos de fútbol defensivo usan una especie de taquigrafía para describir sus formaciones y alineaciones. La "defensa base" es la frase utilizada para describir la alineación de la defensiva que se utiliza para la mayoría de las jugadas en el juego. Muchos equipos utilizan el "4-3" de defensa y otros utilizan el "3-4". La "cover-2" esta defensa describe una formación en la que dos backs defensivos dividen el campo para tomar el pase en profundidad lejos de la ofensa. La formación "níquel" es una alineación defensiva con cinco backs defensivos. La formación "dime" es una alineación defensiva con seis backs defensivos.

El " blitz " o bombardeo o disparo, es utilizado por la defensa para atacar y presionar al mariscal contrario. En un bombardeo, la defensa envía un apoyador extra o defensivo a capturar al mariscal de campo. El "Gang tackling " o bloqueo de pandilla, es predicado por los entrenadores. Esto significa que los defensas de varias posiciones tacklean al portador de la pelota en un intento de detener el juego o a forzar un balón suelto. La lucha contra el trackleo de pandilla, representa una importante agresividad en el juego. En el “Inside-out pursuit " es utilizado por los jugadores de defensa a fin de prevenir jugadas de acarreo del balón. La cobertura “hombre a hombre” (Man-to-man) es utilizado por la defensa cuando un jugador defensivo se le asigna un receptor y que el jugador cubre al receptor en todo el campo.

Cuando un tackle nariz o defensiva llegue lo más cerca al centro como sea posible, Al jugador se dice que está en desplazamiento de la pelota o “crowding the ball". Un jugador que hace caso omiso de su responsabilidad asignada y en los intentos de detener una obra confiando en sus instintos se dice que es " cowboying it". El "Press coverage” es utilizada por los defensivos cuando están muy cerca del receptor. La mayoría de los jugadores defensivos dan a los receptores de un "colchón" (cushion) o espacio en la cobertura, pero la cobertura de “press coverage” es una cobertura lo más pegado al receptor. La cobertura “Pursuit “ o "Persecución" es utilizado por la defensa para contrarrestar las jugadas de corrida hacia el portador de la pelota y hacer el tackle.